Уитби - просто сказочно живописный приморский городок.
Мы здесь были уже несколько раз и в полной мере насладились пейзажами вокруг со скалами, морем, с руинами и лошадками, морской романтикой, древней историей и даже страшными сказками.
Вы знаете, что граф Дракула похоронен в Уитби?
Дракула - тот который герой одноименного романа Стокера.
И действие в романе частично развивается в Уитби.
Ежегодно, на Хэллоуин, в Уитби проходит праздник готов и несколько раз в году "готические" уикэнды.
Уитби - название - имеет скандинавское происхождение и означает "деревню белого" — то есть поселение, изначально принадлежавшее светловолосому или очень бледному человеку, что подходит под описание любого англичанина даже сегодня.
Первое упоминание о Уитби относится к 656 году, в то время это место было известно как "Стрёншел". Король Нортумбрии Освиу решив исполнить данные христианской церкви обеты, в 657 году построил здесь аббатство Уитби.
Аббатство было совместным, мужским и женским одновременно и очень быстро стало известным центром обучения католического христианства. В аббатстве хоронили представителей королевской семьи Дейры, здесь же прошёл церковный собор 664 года, на котором представители Рима окончательно возобладали над сторонниками Кельтской церкви.
Между 867 и 870 годами аббатство, монастырь и поселение вокруг - были полностью разграблены и сожжены викингами.
Уитби оставался необитаемым в течение следующих двух столетий.
После завоевания Англии нормандским герцогом Вильгельмом, Уитби переходил из рук в руки. В 1074 году владельцем стал барон де Перси, который отстроил разрушенное аббатство, посвятив его памяти святых Петра и Хильды.
В 12 веке король Генрих I своим указом разрешил дважды в год проводить в городе ярмарки, приуроченные к дням памяти святой Хильды. Доходы от них отходили монахам аббатства.
В 13 веке город был снова атакован и сожжён норвежцами, после чего в течение длительного времени упоминания о нём были лишь в связи с кораблекрушениями окрестностях.
В 16 веке Генрих VIII конфисковал все монастырские владения и Уитби вернулся под контроль светской власти. Тогда в городке было всего лишь около тридцати домов, а его население составляло не более двухсот человек.
* * *
"Рассказывают, будто давным-давно в Уитби заявилась некая пиратская шайка, не обремененная христианским вероисповеданием. Прочесав весь берег, они добрались до аббатства и похитили колокола с церковной колокольни. Совершив это святотатственное злодейство, пираты сели на свою галеру и отправились восвояси. Но не успели они выйти в открытое море, как их настигло справедливое возмездие. Погода неожиданно испортилась — небо потемнело, откуда ни возьмись налетел шквалистый ветер. Поднялся страшный шторм, огромные волны захлестывали суденышко и в конце концов потопили его вместе с похищенными колоколами. По слухам, те так и остались лежать на морском дне. Поговаривают также, что, если влюбленный юноша поднимется к развалинам аббатства в полночь накануне дня Всех Святых и, обратившись лицом к морю, прошепчет имя своей избранницы, то, возможно — если судьба будет к нему благосклонна, — произойдет чудо: откуда-то из морской пучины послышится колокольный звон. Большой колокол Уитбийского аббатства сыграет для возлюбленных свадебный марш.
Красивое поверье… Впрочем, нет нужды дожидаться праздника Всех Святых: каждую ночь, если хорошенько вслушаться, можно различить тихий колокольный звон, поднимающий из морских глубин. Верить или не верить в легенду — ваше дело. Я и сам — если б дело происходило в любой другой части Англии — наверняка сказал бы, что это просто работает бакен с колоколами." (Генри Мортон)
* * * *