А теперь рассказ Ани.
Главная интрига нашего круиза - это "экскурсия" из Янбу в Медину.
Что было хорошо: 1. отличная компания из 15 человек, включая 10 месячного ребенка - ни одной истерики 2. получен опыт выживания в пустыне 3. Экскурсия получилась бесплатной 4. Вечером поход в «лучший ресторан арабской кухни».
Что было плохо: все остальное.
Но по порядку.
Утром девятого марта в отличнейшем настроении девочки нарядились в абаи, мальчики в приличную одежду (брюки и рубашки с длинным рукавом). Напомню, что Медина - мусульманская святыня наравне с Меккой и требует особого дресс-кода для посетителей.
Микроавтобус ждал в оговоренном месте на стоянке на выходе из порта, а русскоговорящий гид должен был встретить нас в Медине. Погода стояла отличная: тепло и ветрено (с ветром нам очень повезло - иначе, точно бы вернулись не все).
Костяк компании к тому времени был уже крепко спИтым и спЕтым, а добавившиеся экскурсанты выглядели вполне адекватными. Завербованные в первый круизный вечер казахи в количестве 4 человек появились на экскурсии с... 10 месячной дочкой, что немного напрягло группу, по плану ребенок должен был остаться с бабушкой на корабле.
Купив в ближайшем магазине памперсы малышке (еще поржали, что надо брать на всех - а ведь надо было), мы слегка опаздывая двинулись в путь.
Спустя сто с лишним километров легкий дорожный треп и непринужденная обстановка внезапно прерываются осторожным сообщением одного из членов группы, что мы едем куда-то не туда, а точнее, совсем не туда. Должны ехать по дороге перпендикулярно морю, а едем вдоль моря в сторону (та-дам!) - Мекки.
Некоторое время обсуждаем ситуацию между собой: недоумение потихоньку перерастает в возмущение, а автобус везет нас все дальше и дальше от места, куда нам надо. Пытаемся прояснить ситуацию у водителя, но увы , ему доступен только арабский, на котором он и доводит до нашего сведения - все в порядке, скоро приедем. Вопрос только, куда.
Необходимо остановиться, но на трассе это невозможно. Огромные штрафы за остановку в неположенном месте, поэтому едем дальше, но тихонько-тихонько.
У мужской половины нашей группы уже возникла мысль "набить морду" водителю, чтобы как-то решить вопрос. Шутка, в которой есть доля правды. Мы на взводе.
Наверное, водитель спинным мозгом почувствовал неладное, потому что все-таки остановился на строящемся съезде, позвонил гиду и, пообщавшись с ним, подтвердил, что он едет правильно, а мы зря поднимаем панику.
То есть карты врут?
Мы на скоростной трассе, ближайший официальный разворот через 30 км (то есть еще 60 км туда-сюда, чтобы вернуться в эту же точку). Навигатор пишет, что до Медины нам больше трехсот километров!!! ЧТО????
Немедленно надо разворачивать автобус! Прикидываем свои шансы все таки попасть сегодня в Медину, они минимальны, но есть.
На наше счастье (?) недалеко разворот по грунтовке, водитель пробирается по нему и едет в обратном направлении. Ура! Слева-справа пустыня, жара, по трассе идут большегрузы и, понятно, ни одного туристического автобуса. Радуемся, что мы в машине с кондиционером, нам, по крайней мере, не жарко. Времени потеряли много, но думать о том, что в Медину мы возможно не попадем, не хочется. Слишком много усилий предпринято для этой поездки. Сложное получение транзитной визы Саудовской Аравии, покупка правильной одежды, выбор турфирмы, сбор участников.
Мы немного расслабились, а зря.
Наш неадекват-водитель, слушаясь навигатор с неправильно настроенной конечной точкой, пытаясь развернуться (опять!) в сторону
Мекки, съезжает с трассы на обочину. И вот именно в этом месте из земли торчит какая-то железная хрень (думаю, она такая одна на всю пустыню, и она, конечно же, наша!). Резкий неприятный скрежет и стук. Водитель переводит рычаг скоростей и подает назад. Звук повторяется. Что делает этот чудак на букву «м»? Правильно, он опять подает вперед, чтобы уже наверняка. По салону распространяется запах топлива. Все смотрели фильмы-катастрофы с горящими машинами, поэтому подхватив все самое ценное, дружно эвакуируемся из микрика. Очень жарко, градусов 35 в тени, хорошо хоть ветер дует!
..короче, нет у нас ни автобуса, ни кондиционера... и Медина, похоже, накрылась медным тазом.
Самое ужасное, что мы все время пытались связаться с организатором, но у него в голове не укладывалась мысль, что водитель нас завез не туда, куда надо. Гид уверял, что у него все под контролем, и он нас ждет через полтора часа в договоренном месте. Обратите внимание на время. Встреча с гидом должна была быть в 13.30 в Медине