Новая Зеландия состоит из двух основных островов (Северного и Южного) и ряда маленьких. Самым крупным является Южный остров, который вдоль разделен Южными Альпами.
На Северном острове меньше гор, однако там отмечена высокая вулканическая активность. Самой высокой точкой на этом острове является активный вулкан Руапеху высотой 2797 метров. На этом же острове находится и крупнейшее в Новой Зеландии озеро Таупо, расположенное в кратере одноименного вулкана.
Замечу, порты нашего захода в Новую Зеландию не предполагали посещения этих мест, а как жаль...
И вот теперь немного истории.
Сначала Новую Зеландию заселили выходцы из Восточной Полинезии - маори. Согласно легенде народа, это случилось после того, как полинезийский мореплаватель Купе приплыл к новозеландским островам на легком катамаране в середине 10 века. В то время острова были необитаемы, поэтому он стал первым человеком, который вступил на их берега.
В 1642 году Абель Тасман достиг Новой Зеландии, маори встретили его довольно недружелюбно, в результате чего погибли четыре члена его команды и один коренной житель. После этого европейцы покинули Новую Зеландию и не возвращались до 1769 года.
На протяжении нескольких столетий маори вели спокойную жизнь, занимались сельским хозяйством, разведением скота, рыболовством. Идиллия кончилась, когда к берегам причалил корабль Джеймса Кука. Знакомые все имена...
Первую волну белых колонизаторов составили, в основном, преступники из британских тюрем.
После Кука Новую Зеландию стали посещать многочисленные китобойные и торговые суда. На острова были завезены картофель и огнестрельное оружие - мушкеты. Маори занялись сельским хозяйством и войнами.
Так, в начале 1800-х годов начались мушкетные войны между различными племенами маори, в результате которых погибло около 30-40 тысяч человек.
Воевали маори и с британцами. Конец этому положил договор 1840 г. между маори и представителями британской короны, что стало началом новозеландского государства.
Хватит истории, Ура! Мы уже в Новой Зеландии! И вместе со Светланой (
Konik62) носимся по верхним палубам и наслаждаемся открывающейся панорамой портового городка (Port Chalmers).