На пятый день круиза наше судно приходило в порт Монтевидео – столицу Уругвая, одну из самых маленьких стран в Южной Америке.
Здесь мы тоже предварительно выкупили автобусную экскурсию у туроператора, хотя, как оказалось, в этом порту корабль пристает прямо к городу, и можно пешком дойти до центральной площади минут за 20.
Также по Монтевидео можно проехать на туристическом автобусе, но аудиогид только на 3 языках (испанский, португальский, английский).
Перед экскурсией нас собрали в платном ресторане Sabatini's. Убранство ресторана не очень впечатлило, наверное, заманивают высоким качеством еды
Экскурсоводом на этот раз была болгарка, изучавшая русский язык еще в школе. То ли наши языки так схожи, то ли она в школе была отличницей, но понять можно было все. Только некоторые термины веселили. Например, характеризуя пляж набережной, она называла его «песочливым», а проезжающие минивэны – «микробусами».
На этой экскурсии мы умудрились отстать от группы на первой же остановке – площади Конституции.
Площадь небольшая, с блошиным рынком, где супруг приобрел лунный камень изумительной чистоты в качестве сувенира, Кафедральным собором и фонтаном в центре.
Через 40 минут после высадки мы и еще одна пара пришли к предполагаемому месту сбора, а там ... из попутчиков более никого. Стали звонить по номерам телефонов, выданным в начале экскурсии гидом – не отвечают. Наши напарники по несчастью рассказали нам, как однажды уже отставали от автобуса, оставив в нем сумки с документами и деньгами. История была веселая, но перспективы нерадужные. Однако мужчины проявили смекалку, и мы группу нашли. Отряд и не заметил потери бойцов
. Они к тому времени изучали площадь Независимости с Мавзолеем де-Артиго, рядом с которым установлен памятник Хосе Артигасу, возглавлявшему борьбу за независимость Уругвая в начале 19 века.
На этой площади находится самое высокое здание Уругвая - 26-этажный Паласио-Сальво, благодаря которому (видно издалека) мы и отыскали своих попутчиков.
Уругвай очень необычная страна. Ее называют южноамериканской Швейцарией. Там хорошо развито банковское дело, и многие страны именно уругвайским банкам доверяют свои сбережения.
Бывший президент Уругвая Хосе Мухика (сменился на посту в 2015 году) – считался самым бедным президентом в мире. «Пепе», как зовут его местные жители, жертвовал на благотворительность примерно 90 % своей зарплаты, оставляя себе денежные средства, соответствующие средней заработной плате по стране. Когда Хосе Мухика вступил в должность, он отказался переехать в президентский особняк и продолжил жить на ферме за пределами Монтевидео с женой и трёхногой собачкой. Возможно, это связано с одним неординарным законом: "Если человек вселяется в дом, и его оттуда никто не выгоняет в течение месяца, то он может официально оформить этот дом в собственность. Так могут поступить с любым домом, поэтому оставлять дом без охраны надолго нельзя".
Здание парламента Уругвая расположено на проспекте Закона. Сами уругвайцы называют его Дворцом Закона.
Нас повозили по улицам Монтевидео мимо футбольного стадиона,
остановили в живописном месте возле памятника первым поселенцам.
Решив немного прогуляться самостоятельно, мы покинули автобус и совершили променад с шопингом.
По дороге на корабль зашли в небольшое аутентичное кафе.
После заказа кофе супруг поинтересовался местонахождением туалетной комнаты. Занятый официант кивком головы показал направление. В этом был его роковая ошибка.
Супруг, не заметив туалета для посетителей, поднялся по служебной лестнице до третьего этажа, где, по всей видимости, жили сами хозяева, и зашел в единственный туалет, который обнаружил
.
Возвращаясь в порт, наткнулись на необычный мемориальный комплекс, в котором были собраны части старинных кораблей: якорь затопленного в бухте Монтевидео в 1939 г. немецкого линкора Admiral Graf Spee, краны и др.
Впереди нас ждали два морских дня, похолодание и встреча с пингвинами ...